O 18 de Janeiro constituiu a resposta do movimento operário aos decretos de fascização dos sindicatos. Tratou-se de uma tentativa de insurreição geral para derrubar a ditadura. O movimento operário muito fragilizado pela feroz repressão desde 1927 e internamente dilacerado por divisões, seria rapidamente dominado pelas forças do regime, com uma repressão brutal a que se seguiu uma onda generalizadas de prisões, deportações e perseguições. Será após o 18 de janeiro de 1934 que o Depósito de Presos da PVDE em Peniche ganha maior importância como cadeia política, devido a concentrar a maior parte dos presos políticos desta tentativa revolucionária.
